Stirling et les Kelpies

J’arrive chez Pamela de nuit, après une longue journée de train. Je suis toujours aussi chargée, et très émue de son accueil chaleureux : j’ai l’impression que nous nous sommes quittées la veille. C’est une joie pour moi de vivre cette amitié et cette complicité si forte depuis un an, alors que nous étions initialement de simples connaissances professionnelles. Encore en convalescence après une lourde opération, elle apprécie ma présence pour prendre soin du jardin et varier les menus en cuisine. Nous avons beaucoup à partager, et nous ne nous ennuyons pas une seconde.
Stirling est une charmante petite ville, très verte, au coeur du pays (elle fait un triangle avec  Glasgow et Édimbourg). C’est l’ancienne capitale des rois d’Ecosse. Dominée par la colline du chateau fortifié, elle est marquée par un prestigieux patrimoine historique. Les maisons  de maîtres  en granit massif sont tout à fait classiques ici, avec leurs jardins fleuris.

La maison de mon amie Pamela, est située à 10 min à pied de l’immense parc du golf royal , qui s’étend jusqu’au pied du chateau. J’adore cet endroit : on peut y faire de longues marches, ou juste venir admirer la vue sur les Highlands. Les arbres sont magnifiques et commencent à peine à sortir leurs feuilles. C’est la semaine idéale pour récolter des bourgeons frais et faire mes propres extraits de gemmothérapie.
Grace à l’enthousiasme passionnné et aux conseils de mon amie Camille, je me lance dans l’aventure ! Une bouteille de vodka, un flacon de glycérine, quelques bocaux vides, beaucoup de patience pour la récolte, et le tour est joué.Cette année j’expérimente : bouleau, framboisiers, ronces, aubépines et hêtres.  Saurez-vous les reconnaître sur les photos ci-dessous ? :). A suivre dans trois semaines pour l’étape de filtration…

Donald, le compagnon de Pamela nous rejoint pour le Week-end de Pâques, et nous visitons le site symbolique des « Kelpies ».  Les kelpies sont des chevaux légendaires, bien présent dans le folklore écossais. Ces élémentaires de l’eau protègent les Lochs, mais sont aussi connus pour jouer de mauvais tours aux humains et chercher à les entraîner dans les profondeurs.
Deux statues géantes en métal leur sont dédiées, dressées entre l’ancien canal de navigation fluviale qui reliait Glasgow et Édimbourg au temps de la révolution industrielle, et un site pétrochimique moderne ! Les industriels ont financés ces oeuvres d’art en mécénat, ainsi qu’un parc autour d’une zone humide. Cette tentative de redorer le blason local est plutôt réussie. Les statues sont vraiment impressionnantes et attirent leur quota de visiteurs, qui découvrent à l’occasion l’histoire du lieu et profitent des bords du canal.

 (C’est plus fort que moi,  mon oeil traine partout sur les bourgeons. Il y a une telle abondance et une telle diversité. Je pourrais faire 2 fois plus de récolte, mais je suis raisonnable, je me freine pour ne pas avoir à porter trop de bocaux.)

Nous flattons le museau des Kelpies une dernière fois avant de rentrer au chaud regarder un passionnant documentaire sur les Orcades. Les fabuleuses découvertes archéologiques de cette dernière décennie excitent tellement les archéologues, qu’ils parlent d’une « Égypte de l’Europe néolithique » ( Promis, je vous en dirai plus bientôt).
A suivre…